纺织服装工业是韩国重要的产业之一，占国民总产值的8%。从事纺织业的人数占工业从业人员总数的19%，其中纺织从业人员约4万人；服装加工约3.8万人。目前，在韩国专门学习纺织技术、服装设计和服装加工的大学生有1.1万人。
韩国纺织业从上世纪60年代开始，以低劳动力的成本优势进行生产，发展至上世纪90年代中期，由内需转为出口导向、发展创新、高附加价值及自我品牌产品生产时期。这也是韩国纺织产业在面对来自以中国为代表的亚洲等国竞争后的产业调整。强化高附加价值产品，实施差异化策略，以质量、技术及价格取胜，使得纺织业在韩国的经济发展上仍扮演着重要的地位。
韩国服装消费市场分布非常广泛，除了连锁店、专卖店，还有很多大型市场。如汉城的东大门纺织品服装市场，每年大约有12万人次的外国游客光临。像这样成规模经营的纺织品服装批发零售市场，韩国至少有30多个。
目前，韩国的纺织服装行业正在向以下三个方向快速发展，即加大科技投入，改变劳动密集型为资本密集型；在本国生产高品质的纺织服装产品，中低档品种大举转移海外；实行培育知名品牌战略，占领世界高档纺织品服装市场。
为了促进纺织服装行业的出口，韩国对国内的纺织品市场采用严格的贸易保护措施，除下列情况外，国外纺织品一律不允许进口：进口是为了再出口、是为了满足当地生产的调整、在国内生产能力饱和时为了满足市场的暂时需求、为了维持其它纺织品市场的国际竞争能力。从2003年1月份起，韩国已取消263种纺织产品的出口限定，其中62种产品出口不再要求出口许可证，其它201种产品可在欧盟各国和加拿大等国家和地区实行自由贸易。同时，韩国纺织服装企业为降低成本，便于出口，纷纷在国外投资设厂。
